Atracou na manhã de ontem na Marina da Horta, ilha do Faial, uma embarcação a motor que está a tentar bater um novo recorde de velocidade à volta do mundo, recorrendo apenas a materiais biológicos.

O «Earthrace», construído por compostos de carbono e kevlar e movido a biodiesel, fez hoje a sua primeira escala nos no Porto da Horta para abastecimento de combustível, água e mantimentos, depois de ter partido domingo, de Valência, na Espanha, para esta aventura.

O barco, que custou 3 milhões de dólares, é considerado «amigo do ambiente» e vai tentar completar uma viagem de circum-navegação em 65 dias, com apenas 12 escalas técnicas (Horta, Puerto Rico, Panamá, México, San Diego, Hawai, Marshall Islands, Palau, Singapura, Índia, Oman e Egipto).

O actual recorde de velocidade numa embarcação à volta do mundo é de 74 dias, 23 horas e 53 minutos e foi estabelecido pela embarcação britânica «Cable & Wireless Adventures», em 1998.

Capitaneado pelo skipper Pete Bethune, o «Earthrace» demorou apenas 3 dias para efectuar a travessia entre Valência e os Açores, embora tenha registado uma pequena avaria a bordo, quando se aproximava do arquipélago.

A embarcação foi construída na Nova Zelândia pela «Calibre Boats», uma empresa especializada na construção de barcos de alta tecnologia, e foi lançado à água a 24 de Fevereiro de 2006.

O trimaran, que leva a bordo quatro tripulantes, tem 24 metros de comprimento e 8 de largura, pesa 13 toneladas e pode atingir uma velocidade máxima de 40 nós.

Recorde-se que esta mesma embarcação tentou bater o recorde de velocidade à volta do mundo em Maio do ano passado, mas a tripulação foi obrigada a abandonar a aventura, depois do barco sofrer danos estruturais durante uma tempestade no Mar Mediterrâneo.

A nova aventura do «Earthrace» pode ser acompanhada na Internet, através do site www.earthrace.net.