A Regata da Autonomia rompe o azul do mar prometendo uma emocionante festa da vela.

Este ano, juntam-se aos veleiros açorianos 5 barcos vindos de Lisboa. Um sinal de que o evento começa a atrair cada vez mais velejadores do Continente.

José Carlos Prista, vencedor da Atlantis Cup em 2005 é um dos grandes impulsionadores de um novo projecto, que promete aumentar a participação de velejadores de todo o país na regata açoriana.

"Nós, Associação Nacional de Cruzeiros e Associação Naval de Lisboa, decidimos organizar uma regata a que chamamos Triângulo Atlântico. Começa na Madeira, passa pelos Açores e termina no Continente, mas este ano porque a organização foi tardia optámos por vir apenas aos Açores. Inicialmente estavam inscritos 12 barcos, no entanto só estão presentes cinco.", conta José Carlos Prista.

Muitos dos barcos que integram esta vigésima edição da Atlantis Cup são rápidos e têm tripulações tecnicamente bem preparadas, o que aumenta o nível da competição. Contudo não deixa de haver uma forte componente de lazer associada à Regata da Autonomia, havendo 7 barcos em Open.

A primeira fase da prova arranca esta segunda-feira, dia 28 de Julho, às 13 horas. As previsões apontam para um início com cerca de 10 nós de vento. Esta perna, com 93 milhas, termina em Angra do Heroísmo, na Terceira. Cidade de onde parte a segunda etapa da regata, a 1 de Agosto, rumo à ilha do Faial. A última parte do trajecto tem 68 milhas que devem ser realizadas num máximo de 35 horas.

Este domingo, dia 27, decorreu a primeira prova In shore, a contar para o Campeonato Regional de Vela, no qual participam 9 barcos.

A Atlantis Cup – Regata da Autonomia é organizada pelo Clube Naval da Horta, que conta com a colaboração do Clube Naval de Ponta Delgada e do Angra Iate Clube. A prova conta com o patrocínio da Liberty Seguros e com o apoio da Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores e da Associação Regional de Vela dos Açores.

A prova, que liga as três antigas capitais de distrito do arquipélago, realiza-se desde 1987, tendo sido interrompida no ano de 1998, devido ao forte terramoto que atingiu as ilhas do Faial e do Pico.

A Atlantis Cup é a mais emblemática prova de vela dos Açores. Um dos grandes objectivos da organização é "divulgar as excelentes condições para a prática da vela no arquipélago e promover a beleza natural das ilhas".