Se leva uma vida sedentária e acha que uma rotina de actividade física ligeira já pouco adiantaria no seu caso, é melhor pensar duas vezes. Pequenos exercícios e actividades podem ajudar a manter o peso, ou até a perder alguns quilos. É o que comprova um estudo recentemente apresentado por investigadores da Universidade de Duke, envolvendo 120 homens e mulheres entre os 40 e os 65. Os participantes tinham excesso de peso ou sofriam de obesidade, e apresentavam uma média de 29.7 de índice de massa corporal. Durante oito meses, os participantes foram submetidos a diferentes níveis de actividade física, mantendo a mesma dieta alimentar. A perda de peso mais significativa ocorreu nos que praticaram exercício físico mais intenso (cerca de 30 kms semanais de jogging): uma média de 3,5 kgs de gordura corporal perdida e 4,5 kgs de massa muscular magra ganha. Os que não praticaram qualquer actividade aumentaram de peso. Mas mesmo aqueles que apenas efectuaram caminhadas de cerca de 30 minutos por dia registaram perdas de peso, ainda que ligeiras. A equipa responsável sublinha que o exercício é sempre fundamental, seja em que intensidade for, dado que o ser humano tendencialmente ganha cerca de 500 gramas por ano a partir dos 25 anos. (Archives of Internal Medicine, Janeiro 2004)